泥炭土是一种潜在的土壤层，厚度>50cm，多分散在湿冷地区。地面会有20-30cm厚的草根创业层，以泥炭层和必需元素潜育层为基础，有时泥炭层下会有腐殖连接层。泥炭土具有不同的工程特点。土壤有机质成分越高，对土壤结构的危害越大，具体表现为强度低、膨胀性大，对不同施工材料的添加有不同的危害，对立即施工或基础构成不良的危害。 泥炭土的不排水强度一般只有5~30kPa，主要表现为承载能力基本很低，一般不超过70kPa，有的甚至只有20kPa。可压缩超过0.5MPa-1，较大?可达45MPa-1，缩小指数值约为0.35-0.75。相关泥炭粉土关的压缩模量选值，标准没有独立列出，其选值也只能根据软基处理或实验来选择。在实验中，通常可以通过缩小实验测量样土地基的沉降量，测量可压缩性和压缩模量。根据样土抗弯实验，确定了样土抗拉强度的主要参数，测量了样土较大的承载能力。 泥炭土是一种关键的有机化学物质资源，但没有得到很好的综合利用，因为它经常浸泡在水中，人和动物无法进入。泥炭层厚，以胡敏酸为主，交换特性优良，酸值也适合，只需轻微生产加工即可作为土地改良的原料。泥炭资源农业机械外，泥炭资源还可用作制造尼古丁、液化气、沥清、塑料、染料、香料、石炭酸、三磺酰氯等原料。

泥炭土作为重要的栽培基质，分为国产和进口，主要因为两者来源不同。 进口泥炭土是苔藓泥炭，为苔藓类植物死亡之后的分解物，自由孔隙度高，透气性和保水性好。而国产泥炭土（广东泥炭土、东北泥炭土）一般是草炭土，是莎草、芦苇等维管束植物死亡后的分解物,透气性和保水性都比不上泥炭藓土。目前由于进口泥炭土品质较优，应用比较广泛。 泥炭土养分充足，并且松软透气，非常利于多肉植物的初期生根。所以要想植物长得快，多加泥炭土。草炭土是沼泽发育过程的产物，含有大量水分和未被彻底分解的植物残体、腐殖质以及一部分矿物质。泥炭土和草炭土是不一样的，泥炭土是草炭土进一步碳化而成。 其优点是草炭土属于微酸性土，适合大部分植物的生长；持水量较高。但种植多肉时要去掉里面的细粉，保水、保肥能力强。缺点是易板结，并且板结后，沥水能力不好，易生细菌。泥炭土是一种有机土，其中所含的有机质主要是纤维素、半纤维素、木质素和腐殖酸等，无机物主要是粘土、石英和其它矿物杂质。腐殖酸含量常为10％－30％，高的能达到70％以上。在形成过程中，长期的淋溶以及自身分解使得泥炭土本身所含的养分较少，但是它所含的大量纤维和腐殖酸，吸收肥料和保水的能力较强，所以作为培养土的话，再根据具体需要添加一些氮、磷、钾和其它微量元素养分就充足了。