陶瓷原料采用天然如长石、粘土和石英等烧结而成，主要三类。是典型的硅酸盐材料，主要组成元素是硅、铝、氧，这三种元素占地壳元素总量的90%，普通陶瓷来源丰富、成本低、工艺成熟。这类陶瓷按性能特征和用途又可分为日用陶瓷、建筑陶瓷、电绝缘陶瓷、化工陶瓷等。 采用高纯度人工合成的原料，利用精密控制工艺成形烧结制成，一般具有某些特殊性能，以适应各种需要。根据其主要成分，有氧化物陶瓷、氮化物陶瓷、碳化物陶瓷、金属陶瓷等；特种陶瓷具有特殊的力学、光、声、电、磁、热等性能。 特种材料分类根据用途不同，特种陶瓷材料可分为结构陶瓷、工具陶瓷、功能陶瓷。

高岭土是一种主要由高岭石组成的粘土。长石经过完全风化之后，生成高岭土、石英、和可溶性盐类;在随雨水、河川漂流转于它处并再次沉积，这时石英和可溶性盐类已分离，即可得高岭土。高岭土在瓷坯中所占的份量 大,是生产瓷器的良好原料。 高岭土名称的由来时很有趣的，据说十八世纪初，法国神父雷·得徒莱柯雷在他的《中国瓷器的制造》一书中，首先用景德镇附近的一个名叫“高岭”的村庄的名称命名中国瓷土，并转译为“kaolin”,后来逐渐被人们广泛引用,传播开来,就成了一个国际的名词。 我国高岭土的储量极大，分布极广，品种繁多。其中比较 的有江西星子高岭、江苏苏州高岭、大德岭高岭。