当光通过物质传播时，会引起物质的价电子跃迁或使原子振动,从而使光能的一部分转变为热能，导致光能的衰减，这种现象称为光的吸收。对于一块厚度为x的平板材料，光从中透过时，人射光强度为I0透射光强度为I,可以导出如下关系式:I=I0e-ax该式又称为朗伯特定律，它表明光强度随厚度的变化符合指数衰减规律，式中a为物质对光的吸收系数，单位为cm-1.a取决于材料的性质和光的波长，不同的材料a值差别很大,空气的a≈10-5cm-1,玻璃的a≈10-2cm-1,金属的a值则达到几万到几十万，所以金属是不透明的。值得注意的是，光的吸收与光波长有密切关系，即任何物质都只对特定的波长范围透明。图1-26(宁青菊,2005)表示不同材料的吸收率随波长的变化，可见在电磁波谱的可见光区，金属和半导体的吸收系数都是很大的，这是因为金属的价电子处于未满带，吸收光子后即呈激发态,用不着跃迁到导带即可发生碰撞而发热。

高岭土作为一种重要的矿物原料，用途非常广泛，主要用途包括： ①用于陶瓷工业。高岭土主要用作陶瓷原料，用于制作各类陶瓷； ②用于耐火材料及水泥工业。主要得益于高岭土较好的耐火性能，品位较高的高岭土可用于制作光学玻璃、玻璃纤维用坩埚及实验室用坩埚，纯度较低的高岭土可用于制作耐火砖、耐火泥等耐火材料; ③用于造纸工业。高岭土作为纸张的填料和涂料，可大幅度提高纸张的白度和平滑度； ④用于橡胶工业。高岭土用作橡胶的补强剂和填充剂，可提高橡胶的强度及耐酸性能； ⑤用于石化工业。高岭土可制成高效吸附剂合成化工用分子筛，还可用作石油裂解的催化剂; ⑥应用于医药纺织工业。例如：漂白剂、化妆品、颜料等; ⑦用于国防 技术领域。例如：原子反应堆、喷气式飞机等。