土壤里的物质可以概括为三个部分：固体部分、液体部分和气体部分。 土壤矿物质是岩石经过风化作用形成的不同大小的矿物颗粒（砂粒、土粒和胶粒）。土壤矿物质种类很多，化学组成复杂，它直接影响土壤的物理、化学性质，是作物养分的重要来源之一。 土壤由矿物质和腐殖质组成的固体土粒是土壤的主体，约占土壤体积的50%，固体颗粒间的孔隙由气体和水分占据。 土壤气体中绝大部分是由大气层进入的氧气、氮气等，小部分为土壤内的生命活动产生的二氧化碳和水汽等。土壤中的水分主要由地表进入土中，其中包括许多溶解物质。 土壤中还有各种动物、植物和微生物。

草炭土带有很多水份和未被完全溶解的绿色植物残体、腐殖及其一部分矿物。土壤有机质成分在30％之上，材质绵软便于散碎，多呈深棕色或灰黑色，具备易燃性和呼吸性，呈片层遍布，呈微酸性反应，是沼泽地发展速率和生长发育水平的关键标示，是一种珍贵的生态资源。 草碳灰在中国华北地区遍布较多，沿海地区只在一些峡谷洼地底土下有零星遍布。因为它与众不同的轻质，持水、透气性和含有土壤有机质、具备别的原材料不可替代的功效和适度的价钱，在园艺花卉和生产制造翠绿色有机化学复合肥料中有很普遍的运用，是一种非常好的花卉基质。 高位泥炭是暖温带高纬绿色植物埋在地质构造下经长期性沉积碳化而产生。溶解程度低，氮和灰份原素成分少，酸碱性较强，吸湿透气性能好，合适作无土栽培技术栽培基质，但pH值务必调为5．5至6.0上下。低位泥炭遍布于低洼地存水的沼泽地带，以生长发育必须碳酸盐分较多的苔草属、蒲棒属绿色植物，及其冲积扇出来的各种各样绿色植物枯枝枯叶，经长期累积，溶解程度高，氮和灰份原素成分较多，酸碱性不强，肥分实效性较高，吹干破碎后可立即作化肥应用。可是吸湿和换气性较弱，不可以独立作花卉基质。