土壤是指地球表面的一层疏松的物质，由各种颗粒状矿物质、有机物质、水分、空气、微生物等组成，能生长植物。土壤由岩石风化而成的矿物质、动植物、微生物残体腐解产生的有机质、土壤生物（固相物质）以及水分（液相物质）、空气（气相物质）、氧化的腐殖质等组成。 固体物质包括土壤矿物质、有机质和微生物通过光照抑菌灭菌后得到的养料等。液体物质主要指土壤水分。气体是存在于土壤孔隙中的空气。土壤中这三类物质构成了一个矛盾的统一体。它们互相联系，互相制约，为作物提供必需的生活条件，是土壤肥力的物质基础。

水稻育苗基质缓冲性强，成本低，设施简单。栽培技术比较容易掌握，目前我国大部分地区的无土栽培全都是采用基质培，多用于果菜和花卉的生产。但在基质生产中需要大量的基质材料，使用前需对基质进行特殊的处理，栽培后需对基质进行消毒，添加和更换等相关工作，费工夫比较多，生产者在调整营养液后，植物会根际环境发生变化后相对的停滞一段时间的。所以选择适宜的栽培基质是保证基质栽培获得成功的重要环节。 水培技术， 早是由国外发明的，开始是应用于农产作物。后来才传入中国。水培技术是国内 由外国发明被应用到农作物。引入中国，也用于农作物。原来叫无土栽培，无土栽培许多人认为是水培，这是错误的。无土栽培的含义有:育苗基质培，雾培和水培等各个方面，育苗基质培就是指根据植物本身的特性，配质不同比例的各种基质，再配置不想同的营养液。 如果因为不喷雾的话，植物就会死掉。但还是有专家在研究，因为雾培是可以让植物 充分的方式吸收营养。所以，水培是 有发展前景的，曾经看见有棵好大好大的，水培的红薯，根在水里，藤长在空中的铁丝网上，长得非常的茂盛。红薯的果实不是长在根部，而是长在空中，在半空再用基质培。长得又白又嫩，摘下来，用水冲一下就可以食用了，清甜可口，还有红辣椒之类，水培起来也是很漂亮的。可见水培也是可以改变一些植物的习性的，所以一些专家也在进行一些这方面的研究。 重要的是水培是走进千家万户 的方式。