在通常情况下，我们都是通过肉眼对膨润土进行鉴定的，质量好的膨润土的颜色为白色，不过也会有灰尘或者黄白色。但由于膨润土有一定吸水或者含有其它的杂质，而导致其呈现的颜色为淡绿、淡青、玫瑰红等颜色，不过如果将它风干的话还是显示为纯白色、灰色或者黄白色。膨润土具有油脂光泽，用手触摸的话有滑感。能吸水膨胀，还能成为胶体状，但当它风干后又会成为松散状。 其实，由于膨润土有强烈的离子交换力，所以才能够吸附或者吸收其它的颜色，并把它与油脂混合，可使油脂更加滑润。膨润土的类型也并不止一种，如果按照蒙脱石的阳离子的种类相对含量进行分类的话，可以为钙、钠、氢、锂蒙脱石等类型，其中以钙蒙脱石为主的粘土称为钙基膨润土。而在我国大部分的膨润土都是钙基膨润土，它的价格要比钠基膨润土更加便宜。

泥炭土主要形成于浅水湖泊和渍水洼地中。长期受地下水吞没，处在水份停滞或仅很弱流动性情况，有益于悬浮固体停滞，并为湿生和沼泽植被生长及土壤有机质的累积造就了标准。这种喜水、耐湿植被在存水沼泽中密茂生长，并且，这类存水洼地大多数坐落于严寒地域，因为气侯寒冷、隔水层与土壤层另外锁定，有时候形成周期性冻层。 茂密生长的水生植被很多身亡，在微生物不是很活跃的状况下，很多绿色植物残体溶解不充足而滞留于水里。因为水质和砂土氧气不足，加上锁定时间长，绿色植物残体赶不及溶解而呈纤维沉积，泥炭层薄厚可达1～2rn。在宽阔的低温干燥平原区中，因为地形压低，径流量不畅，沼泽植被茂密生长，期间生长丛状灌木丛，更使土层潴水，形成泥炭土的地表形态特点。 湿生植被茂密生长的沼泽养分充裕，属富营养型沼泽，其特性是灰份与必需元素养分充裕，植被以薹草为主导，也是有蒲棒、甜茅、木贼等生长，藓类植物的生长很茂密，它是底位泥炭土的园林景观特点。贫营养型沼泽大多数坐落于山坡地边坡的轻缓微洼存水洼地。水份来源于主要由空气降雨补充，沼泽水及土壤层中微量元素欠缺，主要为毡状藓类遮盖表，草本植物和草类绿色植物混生，还生长有马尾松、杜香、越橘等。这类上位泥炭零星遍布于山中部分洼地。衔接营养型沼泽为富营养型与贫营养型的衔接种类。主要是木本植物植被生长于洼地中，木本植物有棉絮沙草、泥炭藓等。