硬度代表材料抵抗硬的物体压陷表面或破坏的能力。硬度这一名称有各种不同的含义，常见的硬度表示法有：莫氏硬度、布氏硬度（HB）、洛氏硬度(HRC)、维氏硬度(HV)、努普硬度)和显微硬度等等。 由于测量的方法不同，测得的硬度所代表的材料性能也各异。例如金属材料常用的硬度测量方法是在静载荷下将一种硬的物体压入材料，这样测得的硬度主要反映材料抵抗塑性形变的能力;而陶瓷、矿物材料使用的划痕硬度却反映材料抵抗破坏的能力。所以硬度没有统的定义，各种硬度的单位也不同，彼此间没有固定的换算关系。 用静载荷压人的硬度试验法种类很多，常用于测定材料的布氏硬度、维氏硬度及洛氏硬度。这些方法的原理都是将-硬的物体在静载荷下压人被测物体表面，以凹面单位面积的载荷表示被测物体的硬度。布氏硬度(Hp)主要用来测定金属材料中较软及中等硬度的材料，很少用于陶瓷。洛氏硬度法测量的范围较广，常用于硬质金属和陶瓷材料的硬度表征。维氏硬度和努普硬度都适用于较硬的材料，也用于陶瓷硬度的测定。

目前高岭土提纯增白的工艺比较多，如水洗法、磁选法、浮选法等物理提纯，酸浸法、氧化法、还原法、氧化-还原联合法等化学漂白提纯，新型的除铁方法-微生物氧化法提纯以及煅烧增白处理工艺等。各地高岭土矿床的成因和类型不同，使铁以各种不同的形式存在，这就决定了除铁方法的选择要根据各地的实际情况，通过多次尝试，找到佳的试验方案和优的工艺条件，取得理想的除铁效果。 高岭土的应用领域不同，其质量要求也不同。其中高岭土的白度是决定其应用价值的重要指标之一。而导致高岭土白度降低的主要因素是杂质含量。