硬度代表材料抵抗硬的物体压陷表面或破坏的能力。硬度这一名称有各种不同的含义，常见的硬度表示法有：莫氏硬度、布氏硬度（HB）、洛氏硬度(HRC)、维氏硬度(HV)、努普硬度)和显微硬度等等。 由于测量的方法不同，测得的硬度所代表的材料性能也各异。例如金属材料常用的硬度测量方法是在静载荷下将一种硬的物体压入材料，这样测得的硬度主要反映材料抵抗塑性形变的能力;而陶瓷、矿物材料使用的划痕硬度却反映材料抵抗破坏的能力。所以硬度没有统的定义，各种硬度的单位也不同，彼此间没有固定的换算关系。 用静载荷压人的硬度试验法种类很多，常用于测定材料的布氏硬度、维氏硬度及洛氏硬度。这些方法的原理都是将-硬的物体在静载荷下压人被测物体表面，以凹面单位面积的载荷表示被测物体的硬度。布氏硬度(Hp)主要用来测定金属材料中较软及中等硬度的材料，很少用于陶瓷。洛氏硬度法测量的范围较广，常用于硬质金属和陶瓷材料的硬度表征。维氏硬度和努普硬度都适用于较硬的材料，也用于陶瓷硬度的测定。

黏土的化学成分主要是SiO2、A12O3和结晶水。随着地质生成条件的不同，同时会含少量的碱金属与碱土金属氧化物(CaO、MGo、K2O、Na2O)以及着色氧化物(Fe2O3、TiO2)等。 红黏土有什么工程特性 红黏土是指碳酸盐类岩石（如石灰岩）在湿热气候条件下，经强烈风化作用而形成的棕红、褐红、黄褐色的高塑性黏土。它的天然含水率高，孔隙比较大，但仍较坚硬，强度较高。其黏土矿物以高岭石为主，也含多量石英颗粒。它的工程特性有：高塑性，塑限、液限和塑性指数都很大；高含水量；高孔隙比；低密度；压缩性低；强度高；地基承载力高等。