土壤是岩石圈表面的疏松表层，是陆生植物生活的基质和陆生动物生活的基底。土壤不仅为植物提供必需的营养和水分，而且也是土壤动物赖以生存的栖息场所。土壤的形成从开始就与生物的活动密不可分，所以土壤中总是含有多种多样的生物，如细菌、真菌、放线菌、藻类、原生动物、轮虫、线虫、蚯蚓、软体动物和各种节肢动物等，少数高等动物（如鼹鼠等）终生都生活在土壤中。据统计，在一小勺土壤里就含有亿万个细菌，25克森林腐植土中所包含的霉菌如果一个一个排列起来，其长度可达11千米。可见，土壤是生物和非生物环境的一个极为复杂的复合体，土壤的概念总是包括生活在土壤里的大量生物，生物的活动促进了土壤的形成，而众多类型的生物又生活在土壤之中。所以土壤被称为世界上 重要的能源，生活在地球上所有的陆生生物和一部分海洋生物都直接或间接地被土壤所影响着。

在定向穿越工程中，横向钻进遇到松散土、纯砂岩层、岩层，极易发生塌孔、埋钻等严重事故。为避免这类事故的发生及顺利完成穿越施工任务，必须使用非开挖膨润土造浆护壁，使润滑管道能够正常定向穿越、扩孔、拉管回拖，确保安全顺利地完成定向穿越施工任务。膨胀土质的优劣直接决定了穿越工程的成败，人们把非开挖的膨润土比作了定向穿越工程行业的血液，足以看出非开挖膨润土在定向穿越工程中的重要作用！ 在定向穿越工程中，非开挖膨润土的具体作用是什么？ (1)护壁： 非开挖膨润土水溶性好，在充分水溶解后，可生成性能优良的胶体溶液。此种胶体溶解性、造浆性、润滑性、吸附性、触变性及对定向穿越孔壁有明显增强、巩固、护壁作用。 (2)润滑： 用于非挖方的膨润土能够产生大量的泥浆，这是很强的润滑性。当管道穿越完成并扩孔后，在管道施工 重要的 一步回拖作业时，泥浆能在管壁的缝隙内渗入，从而达到润滑的目的，降低拉管因阻力过大而损坏管件变形的风险，从而提高了企业的经济效益。 (3)堵塞： 黄土层漏失、基岩裂隙大量漏失等均需要采用非开挖膨润土进行配浆堵漏，以防止泥浆过量流失。 (4)稳定性： 较大数量的膨润土泥浆可在管孔中形成薄泥饼，使泥浆中的水分渗入井壁，起到保持孔壁稳定的作用。