粘土类硅酸盐结构属层状构造的含铝硅酸盐结构。主要有高岭石、蒙脱石、伊利石等。其中高岭石为三斜晶系，双层型结构，即由一个硅氧四面体层同一个[AIO2(OH)4]八面体层连接的层状结构，层间没有其它阳离子和水分子，各层之间依靠氢键结合;蒙脱石属单斜晶系，三层型结构，即由硅氧四面体双层[Si4O10]和夹在其间的八面体层组成，并有层间水和层间吸附离子如Na、Ca等。 八面体的中心离子为Al、Fe、Fe、Mg等，此外四面体中的Si也可以部分被Al所取代，因此层间吸附离子用以补偿由于置换而引起的电价缺额；伊利石属单斜晶系，三层型结构，晶体结构与白云母类似。 粘土一般由硅酸盐矿物在地球表面风化后形成。一般在原地风化，颗粒较大而成分接近原来的石块的，称为原生黏土或一次黏土。这种黏土的成分主要为氧化硅与氧化铝，色白而耐火，为配制瓷土之主要原料。而黏土再继续风化而变幼，再经流水及风力迁移，而在下游形成一层厚厚的黏土，称为次生黏土或二次黏土。这种黏土因受污染，含金属氧化物较多，色深而耐火度较低。因黏性及可塑性佳，为配制陶土之主要原料。

陶瓷的主要原料为粘土、石英、长石等硅酸盐矿物。陶瓷是对陶器和瓷器的总称， 早在石器时代，人类就已经发展出了陶器。陶器与瓷器是有所不同的，陶器是用粘土为主要原料制成的，具有细小气孔，有一定吸水性的不透明器具。瓷器是用粘土、长石等原料制成的，不吸水的半透明器具。 瓷器中常说的釉指的是，覆盖在其表面的玻璃质薄层，是用一些硅酸盐矿物制成釉浆后，涂在坯体表面，经过煅烧后制成，它能美化瓷器，增加瓷器的一些特性，如热稳定性。釉还能使瓷器不容易被侵蚀，便于清洗。