质纯的瓷土具有白度高，质软易分散悬浮于水中，良好的可塑性和高的粘结性，优良的电绝缘性能。具有良好的抗酸溶性，很低的阳离子交换量，较高的耐火度等理化性能。自然产出的瓷土矿石，根据其质量、可塑性和砂质的含量，可分为硬质瓷土、软质瓷土和砂质瓷土三种工业类型。 其中硬质瓷土质硬，无可塑性，粉碎，磨细后具可塑性；软质瓷土质软，可塑性一般较强，砂质含量小于50%；砂质瓷土质松软，可塑性一般较弱，除砂后较强，砂质含量大于50% 纯粹的瓷土是一种白色或灰白色，有丝绢般光泽的软质矿物。瓷土是由云母和长石变质，其中的钠、钾、钙、铁等流失，加上水变化而成的 一般所说的瓷土如果放在显微镜下面来观察，大部分带有白色丝绢状的光泽，银光闪闪，是非常小的结晶，这就是所谓纯粹的瓷土。此外，还含有未变质的长石、石英、铁矿及其他作为瓷土来源的岩石的碎片。

煅烧高岭土层间存在大量的亲水性无机阳离子，通过有机改性后，高岭土颗粒表面包覆一层有机化合物，高岭土表面发生了变化，从表面亲水性变成表面亲油性，增强其与有机物之间的相容性，明显提高了对水中有机污染物和阴离子的吸附能力，能取代传统的活性炭用于工业废水处理。 煅烧高岭土表面包覆改性是指利用表面活性剂或偶联剂将有机物与高岭土之间相连接，使高岭土表面包覆一层有机物，改善提高其某一领域性能的一种方法。由于高岭土的阳离子交换性能较差，其应用于环境治理应用的效果不够明显，所以需要用表面包覆改性的方法对其改性。 煅烧高岭土的有机改性主要通过对其表面和内部结构环境的改善，提高高岭土与聚合物之间相结合的可能性，从而提高高岭土的应用性能，该方法广泛用于橡胶、塑料和造纸行业。有机改性方法当中包含有插层改性和表面包覆改性。