造纸高岭土在造纸行业应用广泛，高岭土是以高岭石亚族矿物为主要成分的软质黏土矿物和非黏土矿物两类。高岭石矿物主要由小于2μm的微小片状或管状高岭石族矿物组成Al4［Si4O10］(OH)8。由于其含水的铝硅酸盐化学成分，层状结构和微粒性，具有许多一般矿物所不具备的特殊性质。高岭土广泛的用途与其优良的物理性能是分不开的。质纯的高岭土具有白度高、质软易分散悬浮于水中，良好的可塑性和高的黏结性、优良的电绝缘性能以及良好的抗酸溶液、很低的阳离子交换容量、较高的耐火度等理化性能。

在上述各种成土因素中，母质和地形是比较稳定的影响因素，气候和生物则是比较活跃的影响因素，它们在土壤形成中的作用随着时间的演变而不断变化。因此，土壤是一个经历着不断变化的自然实体，并且它的形成过程是相当缓慢的。在酷热、严寒、干旱和洪涝等极端环境中，以及坚硬岩石上形成的残积母质上，可能需要数千年的时间才能形成土壤发生层，例如在沙丘土中，特别是在林下，典型灰壤的发育需要1000～1500年。但在变化比较缓和的环境条件中，以及利于成土过程进行的疏松成土母质上，土壤剖面的发育要快得多。 土壤发育时间的长短称为土壤年龄。从土壤开始形成时起直到目前为止的年数称为 年龄。例如，北半球现存的土壤大多是在第四纪冰川退却后形成和发育的。高纬地区冰碛物上的土壤 年龄一般不超过一万年，低纬未受冰川收用地区的土壤 年龄可能达到数十万年至百万年，其起源可追溯到第三纪。