高岭土作为一种重要的矿物原料，用途非常广泛，主要用途包括： ①用于陶瓷工业。高岭土主要用作陶瓷原料，用于制作各类陶瓷； ②用于耐火材料及水泥工业。主要得益于高岭土较好的耐火性能，品位较高的高岭土可用于制作光学玻璃、玻璃纤维用坩埚及实验室用坩埚，纯度较低的高岭土可用于制作耐火砖、耐火泥等耐火材料; ③用于造纸工业。高岭土作为纸张的填料和涂料，可大幅度提高纸张的白度和平滑度； ④用于橡胶工业。高岭土用作橡胶的补强剂和填充剂，可提高橡胶的强度及耐酸性能； ⑤用于石化工业。高岭土可制成高效吸附剂合成化工用分子筛，还可用作石油裂解的催化剂; ⑥应用于医药纺织工业。例如：漂白剂、化妆品、颜料等; ⑦用于国防 技术领域。例如：原子反应堆、喷气式飞机等。

粘土矿物的形成方式有3种：①与风化作用有关。风化原岩的种类和介质条件如水、气候、地貌、植被和时间等因素决定了矿物种和保存与否。②热液和温泉水作用于围岩，可以形成粘土矿物的蚀变富集带。③由沉积作用、成岩作用生成粘土矿物。 用途 高岭土主要用作陶瓷原料、造纸的填料和涂层；主要由蒙脱石构成的膨润土用于作钻井泥浆、精炼石油的催化剂和漂白剂、铁矿球团的粘结剂和铸形砂粘合剂；凹凸棒石粘土和海泡石粘土是制造抗盐泥浆的优质原料、油脂的脱色剂和吸收剂。 在动物营养的研究中也有报道，作为饲料添加剂替代抗生素，可以促进动物生长，取得较好的饲养效果。