高岭土已成为造纸、陶瓷、橡胶、化工、涂料、医药和国防等几十个行业所必需的矿物原料[1]。 陶瓷工业是应用高岭土 早、用量较大的行业。一般用量为配方的20%～30%。高岭土在陶瓷中的作用是引入Al2O3，有利于莫来石的生成，提高其化学稳定性和烧结强度，在烧成中高岭土分解生成莫来石，形成坯体强度的主要框架，可防止制品的变形，使烧成温度变宽，还能使坯体具有一定的白度。同时，高岭土具有一定的可塑性、粘结性、悬浮性和结合能力，赋予瓷泥、瓷釉良好的成形性，使陶瓷泥坯有利于车坯及注浆，便于成形。如用在电线中，可以增加绝缘性，降低其介电损耗。 陶瓷不仅对高岭土的可塑性、结合性、干燥收缩、干燥强度、烧结收缩、烧结性质、耐火度及烧后白度等有严格要求，而且涉及到化学特性，特别是铁、钛、铜、铬、锰等致色元素的存在，使烧后白度降低，产生斑点。 对高岭土的粒度要求一般是越细越好，使瓷泥具有良好的可塑性和干燥强度，但对要求快速浇铸、加快注浆速度和脱水速度的浇铸工艺，需提高配料的粒度。此外，高岭土中高岭石结晶程度的差异，也将明显影响瓷坯的工艺性能，结晶程度好，则可塑性、结合能力就低，干燥收缩小，烧结温度高，其杂质含量也减少;反之，则其可塑性就高，干燥收缩大，烧结温度较低，相应杂质含量也偏高。

陶瓷的主要原料为粘土、石英、长石等硅酸盐矿物。陶瓷是对陶器和瓷器的总称， 早在石器时代，人类就已经发展出了陶器。陶器与瓷器是有所不同的，陶器是用粘土为主要原料制成的，具有细小气孔，有一定吸水性的不透明器具。瓷器是用粘土、长石等原料制成的，不吸水的半透明器具。 瓷器中常说的釉指的是，覆盖在其表面的玻璃质薄层，是用一些硅酸盐矿物制成釉浆后，涂在坯体表面，经过煅烧后制成，它能美化瓷器，增加瓷器的一些特性，如热稳定性。釉还能使瓷器不容易被侵蚀，便于清洗。