黑土形成过程受粘重母质、季节性冻层、临时性上层滞水和草原化草甸植物的影响，存在着强烈的腐殖质积累过程和轻度滞水还原淋溶过程，夏季温暖多雨，植物生长茂盛；秋末植物枯死遗留大量有机残体，在寒冷而漫长的冬季，不能被微生物分解。春季土壤化冻，微生物开始活动，但融冻水形成的土壤土层滞水使土壤过湿，有机质分解缓慢，有利于腐殖质的形成和积累，全年有机质的积累量超过分解量，产生深厚的土壤腐殖质层。土壤有机质含量随根系分布的变化而逐渐向下减少。夏秋多雨季节，土壤水分充足。铁、锰还原迁移，淋溶作用在1米或2~3米土体内进行，尤其在滞水层中形成较多铁锰结核和锈斑；硅酸盐矿物经水解产生非晶质二氧化硅，呈溶胶状态移动，以白色粉末状聚积于淀积层结构表面，这种作用统称为轻度滞水还原淋溶过程。 黑土开垦后，土壤水热状况改变，不同程度消除了滞水层，土壤通气性改善，吸热性增高，微生物作用加强，有机质分解加快，养分元素释放较多，土壤有效肥力提高，土壤熟化过程发展。

在正常情况下，我们用肉眼识别膨润土。优质膨润土的颜色是白色，但可能有灰尘或淡黄白色。但是，由于膨润土具有一定程度的吸水性或包含其他杂质，因此其颜色为浅绿色，浅蓝色，玫瑰红色等，但是如果风干，它仍会显示为纯白色，灰色或黄白色。膨润土具有油腻的光泽，用手触摸时会感到滑腻。 它可以吸收水分并膨胀，并且可以变成胶体，但干燥后会变得松散。 因为膨润土具有强大的离子交换能力，它可以吸收或吸收其他颜色并将其与油脂混合，使油脂更光滑。 膨润土不止一种。如果根据蒙脱石的阳离子的相对含量进行分类，则可以为钙，钠，氢，锂蒙脱石等，其中以粘土为主的钙蒙脱石称为膨润土。我国的膨润土大多数是钙膨润土，其价格比钠膨润土便宜。