植物的根系与土壤有着极大的接触面，在植物和土壤之间进行着频繁的物质交换，彼此有着强烈影响，因此通过控制土壤因素就可影响植物的生长和产量。对动物来说，土壤是比大气环境更为稳定的生活环境，其温度和湿度的变化幅度要小得多，因此土壤常常成为动物的极好隐蔽所，在土壤中可以躲避高温、干燥、大风和阳光直射。由于在土壤中运动要比大气中和水中困难得多，所以除了少数动物（如蚯蚓、鼹鼠、竹鼠和穿山甲）能在土壤中掘穴居住外，大多数土壤动物都只能利用枯枝落叶层中的孔隙和土壤颗粒间的空隙作为自己的生存空间。 土壤是所有陆地生态系统的基底或基础，土壤中的生物活动不仅影响着土壤本身，而且也影响着土壤上面的生物群落。生态系统中的很多重要过程都是在土壤中进行的，其中特别是分解和固氮过程。生物遗体只有通过分解过程才能转化为腐殖质和矿化为可被植物再利用的营养物质，而固氮过程则是土壤氮肥的主要来源。这两个过程都是整个生物圈物质循环所不可缺少的过程。

水稻育苗基质缓冲性强，成本低，设施简单。栽培技术比较容易掌握，目前我国大部分地区的无土栽培全都是采用基质培，多用于果菜和花卉的生产。但在基质生产中需要大量的基质材料，使用前需对基质进行特殊的处理，栽培后需对基质进行消毒，添加和更换等相关工作，费工夫比较多，生产者在调整营养液后，植物会根际环境发生变化后相对的停滞一段时间的。所以选择适宜的栽培基质是保证基质栽培获得成功的重要环节。 水培技术， 早是由国外发明的，开始是应用于农产作物。后来才传入中国。水培技术是国内 由外国发明被应用到农作物。引入中国，也用于农作物。原来叫无土栽培，无土栽培许多人认为是水培，这是错误的。无土栽培的含义有:育苗基质培，雾培和水培等各个方面，育苗基质培就是指根据植物本身的特性，配质不同比例的各种基质，再配置不想同的营养液。 如果因为不喷雾的话，植物就会死掉。但还是有专家在研究，因为雾培是可以让植物 充分的方式吸收营养。所以，水培是 有发展前景的，曾经看见有棵好大好大的，水培的红薯，根在水里，藤长在空中的铁丝网上，长得非常的茂盛。红薯的果实不是长在根部，而是长在空中，在半空再用基质培。长得又白又嫩，摘下来，用水冲一下就可以食用了，清甜可口，还有红辣椒之类，水培起来也是很漂亮的。可见水培也是可以改变一些植物的习性的，所以一些专家也在进行一些这方面的研究。 重要的是水培是走进千家万户 的方式。