用于混凝土的高岭土是一些经粉磨的细粉材料，即约有一半的颗粒尺寸为2μm，其比表面积约为25000m3/kg。由于其疏水特性，高岭土会很容易地被分散到混凝土混合料中。掺入量较低时(约5%)，高岭土会增加混凝土的触变性，但不会影响其流动特性。这可以减少泌水，改善自流平特性，并提供较好的平整面。高岭土的掺入量可达20%-25%，但这时需要掺入高效减水剂，否则会有过高的水灰比。高岭土的掺入会减小水泥浆体初凝和终凝时间，但并不很显著。有研究表明掺量为15%时，初凝时间可由145min缩短至95min，而终凝时间则由200min缩短至180min。高岭土的掺入还会加速混凝上早期及后期强度的发展。水灰比较低、胶凝材料用量较高时，高岭土的掺入使强度的增加更为明显。

粘土一般由硅酸盐矿物在地球表面风化后形成。一般在原地风化，颗粒较大而成分接近原来的石块的，称为原生黏土或一次黏土。这种黏土的成分主要为氧化硅与氧化铝，色白而耐火，为配制瓷土之主要原料。 而黏土再继续风化而变幼，再经流水及风力迁移，而在下游形成一层厚厚的黏土，称为次生黏土或二次黏土。这种黏土因受污染，含金属氧化物较多，色深而耐火度较低。因黏性及可塑性佳，为配制陶土之主要原料。 高岭土是以高岭石亚族矿物为主要成分的软质黏土。主要由高岭石矿物组成。自然界中,组成高岭土的矿物有黏土矿物和非黏土矿物两类。颜色为白色, 白度大于95%,硬度为1~4。