在上述各种成土因素中，母质和地形是比较稳定的影响因素，气候和生物则是比较活跃的影响因素，它们在土壤形成中的作用随着时间的演变而不断变化。因此，土壤是一个经历着不断变化的自然实体，并且它的形成过程是相当缓慢的。在酷热、严寒、干旱和洪涝等极端环境中，以及坚硬岩石上形成的残积母质上，可能需要数千年的时间才能形成土壤发生层，例如在沙丘土中，特别是在林下，典型灰壤的发育需要1000～1500年。但在变化比较缓和的环境条件中，以及利于成土过程进行的疏松成土母质上，土壤剖面的发育要快得多。 土壤发育时间的长短称为土壤年龄。从土壤开始形成时起直到目前为止的年数称为 年龄。例如，北半球现存的土壤大多是在第四纪冰川退却后形成和发育的。高纬地区冰碛物上的土壤 年龄一般不超过一万年，低纬未受冰川收用地区的土壤 年龄可能达到数十万年至百万年，其起源可追溯到第三纪。

1、改善土壤草炭含有的腐植酸具有较强的吸附力，增加土壤的团粒结构，使土壤地质松轻，具有较强的吸水性的吸氮力。可以用在粘重或砂性土壤上，在水川和早田地使用比较好。 2、制作培养土含大量的有机质和腐植酸，供给养分、促进植物生产的作用。用在温棚内果树、蔬菜、水稻等育苗床土配制。育苗时施用草炭比例为50%,移植时施用草炭比例为30%。 3、制成有机肥制成有机肥，如颗粒肥料、发酵肥料、生物菌肥料等，草炭中有机质被土壤微生物分解后,较长时间供给植物其生长所需养分。 4，草炭的丰产作用草炭属酸性，地表上作物大多是喜欢酸性的，草炭能起到降低PH、使作物、植物生长茂盛，作物植物施用草炭基肥，基杆粗壮，清秀挺拔，果实饱满，增产11%-16%之间，草炭还有提高作物植物的耐低温、高温、高氮的能力，减轻由于低温、高温、高氮引起的贪青、徒长、空瘪、倒伏。土壤中增加草炭对提高长势，结实抗病、抗虫很有必要。从上面说的草炭土是 的栽培基质和良好的土壤调解剂，同时也是很好的新型肥料原料，值得大力挖掘和推广。